High-value vocabulary · GCSE French
Family and friends
GCSE French family and friends vocabulary: avoir for people and age, être for personality and appearance, je m’entends bien, and relationship sentences you can reuse in speaking and writing.
Avoir for who you have and how old they are. Être for what they are like. Then je m’entends bien avec plus parce que.
The important bits
What you need to know
- 1
Core people: ma mère, mon père, mes parents, mon frère, ma sœur, mes grands-parents, mes oncles, mes cousins, mon meilleur ami / ma meilleure amie.
- 2
Avoir for family and age: j’ai un frère, j’ai deux sœurs, ma sœur a seize ans. Never je suis seize ans.
- 3
Être for lasting description: il est grand, elle est sympa, il est intelligent, nous sommes une famille unie. Être also for location with à / dans: il est à la maison.
- 4
Appearance pack: il a les cheveux blonds / bruns / courts, elle a les yeux bleus / verts / marron, il porte des lunettes, elle est assez grande.
- 5
Relationships: je m’entends bien avec, je m’entends mal avec, on se dispute parfois, on s’aide, il est compréhensif / strict.
- 6
Justify every person: Je m’entends bien avec ma mère parce qu’elle est patiente et elle m’écoute. An adjective without parce que is a slogan.
- 7
Past and future on the same theme: Samedi dernier je suis allé(e) au cinéma avec mes amis. L’année prochaine je rendrai visite à mes grands-parents.
- 8
Possessives agree: mon frère, ma sœur, mes parents, notre maison. Mon before a feminine vowel: mon amie.
Quotations worth analysing
Short evidence. Real method.
“J’ai un frère qui s’appelle Louis. Il est grand, il a les cheveux bruns et je m’entends très bien avec lui parce qu’il est drôle.”
Avoir names the person and the hair. Être gives character. Je m’entends bien avec plus parce que turns a list into a developed GCSE sentence.
“Ma meilleure amie est sympathique et loyale. Vendredi dernier nous sommes allées au parc et l’année prochaine nous partirons ensemble.”
Present character, perfect outing with être, future trip. Three time frames on friends without leaving the topic.
“Je ne m’entends pas bien avec ma sœur parce qu’on se dispute souvent, cependant je l’aime et elle est honnête.”
A contrast with cependant looks like complexity. Keep both clauses conjugated: on se dispute and elle est.
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How do I describe family with avoir and être?
Split the job. Avoir is for people you have, ages, hair and eyes: J’ai une sœur. Elle a quinze ans. Elle a les cheveux longs et les yeux verts. Être is for who they are and what they are like: C’est ma sœur. Elle est grande et sympa. Nous sommes une famille petite. Stack them in that order so you never write je suis quinze ans. Add one relationship verb: Je m’entends bien avec elle. That block covers a photo of people, a 90-word family bullet and Comment est ta famille ? Practise it on three real relatives so the agreements stay automatic: il est sportif, elle est sportive, ils sont gentils.
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What does je m’entends bien actually need?
Je m’entends bien avec plus a person, then parce que plus a reason with a verb or a precise adjective. Je m’entends bien avec mon père parce qu’il joue au foot avec moi. Je m’entends mal avec mon cousin parce qu’il est égoïste et il ne partage jamais. On s’entend bien is we get on. On se dispute and on s’aide add range. Do not stop at ma famille est bien. Examiners have read that sentence a thousand times. Name one person, one trait, one shared activity. Watch reflexive spelling: je m’entends, on s’entend. Missing the apostrophe or the avec is a cheap miss. In speaking, the extra clause is what stops a one-word oui.
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How do friends give me a second time frame?
Friends are a time-frame machine if you attach events. Present habit: D’habitude je sors avec mes amis le samedi. Perfect event: Samedi dernier nous sommes allés au cinéma et nous avons mangé du pop-corn. C’était amusant. Future: L’année prochaine je voyagerai en France avec ma meilleure amie. You have now done family-and-friends and three time frames without changing topic. Add an opinion: Je préfère être avec mes amis plutôt que rester à la maison parce qu’ils me font rire. Keep adjectival agreement on the people you describe: mes amis sont drôles, ma copine est loyale. Recycle the same pack on a photo card of teenagers.
See the idea in action
Dans ma famille nous sommes quatre. J’ai un frère qui est sportif et il a les cheveux courts. Je m’entends bien avec lui parce qu’on s’entraîne ensemble. Dimanche dernier nous avons rendu visite à mes grands-parents et l’année prochaine nous irons à Lyon. Avoir, être, relationship, past, future.
Exam technique
Turn knowledge into marks
Before a speaking exam, write three name cards: one relative, one friend, one person you clash with. Each card gets être, avoir, je m’entends, one perfect and one future sentence.
Common mistakes
Do not give these marks away
- 01
Je suis seize ans or mon frère est les cheveux bruns. Age and hair are avoir. Lasting character is être.
- 02
Je m’entends bien ma mère, missing avec. It must be je m’entends bien avec ma mère.
- 03
A list of names with no verb: ma mère, mon père, mon chien. Every person needs a conjugated verb and a parce que.
Which sentence describes family correctly in French?
AJ’ai une sœur. Elle est sympa et je m’entends bien avec elle parce qu’elle est honnête.
BJe suis une sœur seize ans et je suis les cheveux.
CJe m’entends bien ma sœur sympathique.
Show the answer
J’ai une sœur. Elle est sympa et je m’entends bien avec elle parce qu’elle est honnête.. Avoir names the person, être gives a lasting trait, and je m’entends bien avec needs avec plus a reason. Age is avoir, not être.
Quick questions
If this is the bit you searched
Do I use être or avoir for hair?
Avoir: il a les cheveux blonds. Être is for the whole person: il est blond is also possible, but il est les cheveux blonds is wrong.
How do I say only child or step-brother?
Je suis fils unique / fille unique. Un beau-frère / une belle-sœur can mean step or in-law; un demi-frère is a half-brother. J’ai still introduces them.
Can I mention pets on a family bullet?
Yes as extra detail: J’ai un chien qui s’appelle Max et il est joueur. Do not let the pet replace the people the bullet asked for.
Is ma famille sont acceptable?
No. Famille is singular: ma famille est unie. Use nous sommes quatre if you want a plural verb.